Firma Digital y Firma Electrónica ¿son lo mismo?

Hoy vamos a adentrarnos en el mundo de la firma electrónica para aclarar una confusión común: ¿cuál es la diferencia entre firma digital y firma electrónica? Y lo más importante, ¿cuál de las dos ofrece mayor seguridad en tus transacciones en línea? 

Entendiendo la firma electrónica: Un concepto amplio

La firma electrónica es un término general que abarca cualquier símbolo basado en medios electrónicos utilizado con la intención precisa de vincularse o autenticar un documento. En otras palabras, cualquier método electrónico que emplees para expresar tu acuerdo o autenticar un documento se considera una firma electrónica.

La Ley de Firmas y Certificados Digitales del Perú reconoce diversas modalidades de firma electrónica, incluyendo:

1.  la firma electrónica simple, 
2. la firma electrónica avanzada y 
3. la firma electrónica cualificada o firma digital.

¿Qué es la firma digital? Una forma específica y segura de firma electrónica

La firma digital es una firma electrónica que utiliza una técnica específica: la criptografía asimétrica. Esta técnica se basa en el uso de un par de claves únicas: una clave privada, que solo conoce el titular y se utiliza para firmar, y una clave pública, que puede ser conocida por cualquiera y se utiliza para verificar la firma. Estas claves están matemáticamente relacionadas de tal forma que, aunque se conozca la clave pública, no es posible derivar de ella la clave privada.

En el marco de la Infraestructura Oficial de Firma Electrónica (IOFE) del Perú, la firma digital se considera una firma electrónica cualificada y requiere un certificado digital emitido por una Entidad de Certificación (EC) acreditada. Este certificado vincula el par de claves con la identidad de una persona natural o jurídica, confirmándose.

¿Cuál ofrece mejor seguridad: Firma Digital o Firma Electrónica?

En términos de seguridad, la firma digital, tal como se implementa en la Infraestructura Oficial de Firma Electrónica (IOFE) del Perú, ofrece un nivel de protección significativamente superior al de otras formas de firma electrónica.

Esto se debe a varias razones:

• Uso de Criptografía Asimétrica: La firma digital se basa en un sistema criptográfico robusto que hace extremadamente difícil la falsificación de firmas o la alteración de documentos sin que sea detectado.
• Intervención de Entidades de Certificación Acreditadas: Las ECs acreditadas por INDECOPI deben cumplir con estrictos estándares de seguridad en el proceso de emisión y gestión de certificados, lo que añade una capa adicional de confianza y protección al sistema.
• Vínculo Verificado con la Identidad: Para obtener un certificado digital, generalmente se requiere la verificación de identidad por una Entidad de Registro o Verificación (ER), garantizando que la firma digital esté vinculada a una identidad real y validada.
• Garantía de No Repudio e Integridad: La firma digital generada dentro de la IOFE cuenta con presunciones legales de no repudio e integridad del documento, otorgadas por la normativa vigente.

Si bien otras formas de firma electrónica pueden ser adecuadas para transacciones de bajo riesgo, la firma digital es la opción recomendada dentro del marco de la IOFE para transacciones importantes, legalmente vinculantes o que requieren un alto nivel de seguridad.

En resumen

• La firma electrónica es un término amplio para cualquier método electrónico de firma o autenticación.
• La firma digital es una forma específica de firma electrónica que utiliza criptografía asimétrica y requiere un certificado digital de una EC acreditada.
• La firma digital ofrece una seguridad significativamente mayor que otras formas de firma electrónica debido a su tecnología, los procesos de verificación y las garantías legales que ofrece dentro de la IOFE.